Con la tecnología actual de los teléfonos inteligentes, que nos permite hacer una película de alta calidad prácticamente al instante, es bastante difícil pensar que hubo una época en la que hacer una película era fácil, asequible y simple.

De hecho, a lo largo de muchos años, las películas más atractivas del pasado eran las historias que te contaban tus padres y abuelos, y más tarde, el audio crepitante que se rayaba en un gran disco de vinilo y se proyectaba a tus oídos desde una caja de madera. Algo bastante primitivo.

Todo esto cambió gracias al trabajo de un hombre: Eadweard Muybridge.

Sus ensayos y sacrificios, de manera frecuente financiados por desprendidos benefactores, reconfiguraron las posibilidades de la sociedad y allanaron el camino para lo que hoy consideramos elementos básicos de la vida moderna: contenidos visuales sencillamente accesibles y asimilables.
La primera película de la historia
Se trata de un clip de 11 fotogramas rodado el diecinueve de junio de 1878 con 12 cámaras diferentes (el fotograma doce no se usó) para grabar a un hombre que montaba a caballo en la granja de Leland Stanford (el creador de la Universidad de Stanford) en Palo Alto (donde por último se situó la Universidad de Stanford).

No se trata precisamente de las superproducciones de Hollywood de alta acción, con efectos singulares, al estilo de Braveheart, que adornan nuestras pantallas de cine en nuestros días, mas es bastante impresionante teniendo presente que absolutamente nadie, en la historia de todo el mundo, había hecho una película antes.

De qué forma se hizo la primera película
Para hacer una película, los fotogramas deben verse consecutivamente a alta velocidad. En la actualidad es una proeza sencilla, pero en mil ochocientos setenta y ocho no existía ningún dispositivo capaz de presentar estas imágenes, conque Muybridge creó uno.

En mil ochocientos setenta y nueve, Muybridge ideó una forma de ver sus famosas imágenes de caballos galopeando en secuencia a gran velocidad. Consistía en una carcasa metálica circular con ranuras que cobijaban discos de cristal de dieciseis pulgadas. La carcasa se viraba a mano en un movimiento circular y las imágenes de los discos de cristal se proyectaban en una pantalla
La primera película
La primera película que se rodó fue Roundhay Garden Scene, rodada en mil ochocientos ochenta y ocho. Louis Le Prince y deslumbra con una notable muestra de cuatro personas paseando por un jardín creó esta obra maestra cinematográfica de 2,11 segundos. Este metraje puede ser encontrado en muchos sitios de subtorrents que cuenten con un catálogo de películas viejas.

La primera película con sonido
La primera película creada con una banda sonora de acompañamiento fue el proyecto de prueba de William Dickson sobre el último invento de Thomas Edison: el Kinetófono Edison. El Kinetófono era una combinación del Kinetoscopio, el reproductor de películas de Thomas Edison, con su fonógrafo de cilindros de cera.

La compleja estructura de la trama, la falta de un verdadero desarrollo de los personajes y los efectos especiales de baja calidad no impresionaron al público ni a la crítica. El cono detestablemente grande que aparece en la parte izquierda de la pantalla es un micrófono conectado a una grabadora de cilindros de cera ubicada justo fuera de la pantalla.

El inconveniente de que el Kinetófono sólo podía ser visto por una persona a la vez, conjuntado con los avances en la tecnología de proyección que convertían el visionado de las películas en una experiencia de conjunto, hizo que el Kinetófono fuera sustituido antes que pudiese alcanzar una amplia (o bien ninguna) popularidad.
La primera película de Hollywood sonora
En los diez años siguientes, dos importantes avances transformaron el cine. A pesar de que estas son las primeras películas de la historia, no es imposible dar con ellas el día de hoy en día, puesto que puedes visitar sitios web de subtorrents, donde podrás localizar enormes catálogos de películas tan viejas como la fotografía.

El proceso Tri Ergon
Inventado por Engl Josef, Massolle Joseph y Hans Vogt en mil novecientos diecinueve, tradujo las ondas sonoras en impulsos eléctricos y luego en luz, permitiendo que los sonidos se codificasen de manera directa en la película junto a las imágenes que los acompañaban.
La primera película de Hollywood con sonido
Juntos, Warner Brothers y General Electric produjeron el primer largo de Hollywood con sonido, llamado Don Juan. Si bien no tiene discurso sincronizado, sí tiene efectos de sonido sincronizados y una banda sonora grabada por la Orquesta Filarmónica de la ciudad de Nueva York.

Pese a su popularidad, Don Juan no logró recuperar los costos de producción, que ascendieron a setecientos noventa dólares (unos once millones de dólares en moneda actual), porque la mayor parte de los cines carecían de las instalaciones necesarias para reproducir películas con sonido.